Wörtlich übersetzt bedeutet „Remote“auf Deutschso viel wie „auf Distanz“, aber auch „abgelegen“ oder „weit entfernt“. Der Begriff „Remote Work“ steht entsprechend für „Arbeit (Work) auf Distanz“.
Gemeint ist damit das Arbeiten außerhalb des Büros, zum Beispiel aus dem heimischen Arbeitszimmer, aber auch unterwegs. In der Regel wird Remote Work gleichgesetzt mit dem Begriff mobiles Arbeiten. Wird hingegen ausschließlich zu Hause gearbeitet, so gilt diesals Arbeit im Homeoffice. Allen drei Begriffen gemein ist, dass sie in Deutschland arbeitsrechtlich nicht genau definiert sind. Das unterscheidet sie von der sogenanntenTelearbeit, die seit 2016 in der Arbeitsstättenverordnung (ArbStättV) beschrieben wird. Darin heißt es: „Telearbeitsplätze sind vom Arbeitgeber fest eingerichtete Bildschirmarbeitsplätze im Privatbereich der Beschäftigten, für die der Arbeitgeber eine mit den Beschäftigten vereinbarte wöchentliche Arbeitszeit und die Dauer der Einrichtung festgelegt hat.“
Der Arbeitgeber muss also Sorge tragen, dass der heimische Arbeitsplatz die technischen und ergonomischen Standards für Bildschirmarbeitsplätze erfüllt. Das istnoch nicht allein durch die Bereitstellung von dienstlichen Notebooks und Smartphones gewährleistet, sondern umfasst beispielsweise auch die Beleuchtung und Bestuhlung.
Weiter steht dort: „Ein Telearbeitsplatz ist vom Arbeitgeber erst dann eingerichtet, wenn Arbeitgeber und Beschäftigte die Bedingungen der Telearbeit arbeitsvertraglich oder im Rahmen einer Vereinbarung festgelegt haben“.Es muss also auch eine entsprechende schriftliche Übereinkunft geben, bei deren Ausgestaltung der Betriebsrat zu beteiligen ist.
Arbeiten Ihre Beschäftigten abwechselnd zu Hause am Telearbeitsplatz und dann wieder im Büro am Firmensitz, handelt es sich um sogenannte alternierende Telearbeit. Der entscheidende Unterschied zu Remote Work: Bei Remote Work verzichtet Ihr Unternehmen ganz oder teilweise auf sein sogenanntes Direktionsrecht und schreibt den Arbeitsort nicht vor. Die Arbeitsleistung können Ihre Mitarbeiter:innenbei Remote Work also an einem beliebigen Ort erbringen, beispielsweise aus einer Urlaubsregion im Ausland. Auch hierfür gibt es bereits einen Begriff, das englische Kofferwort „Workation“. Es setzt sich zusammen aus den Begriffen für Arbeit („Work“) und Urlaub („Vacation“).