Viele 5G-gestützte Anwendungen und Geräte laufen selbständig und warten sich selbst. Datenerfassung und -analyse lassen sich z.B. problemlos automatisieren. In einer Smart Factory ist der Großteil der Produktherstellung vollautomatisiert. Im Bereich Smart Health gibt es medizinische Geräte, die autonom behandeln.
Trotzdem ist eine volle Automatisierung von 5G-Anwendungen nicht immer möglich, gewünscht oder zielführend. Menschliches Denken und Handeln sind trotz unterstützender Technik unersetzbar: Ärzt:innen betreuen weiterhin Kranke und treffen endgültige Entscheidungen über Therapien. Städte müssen immer noch von Menschen geplant, verwaltet und optimiert werden. Auch intelligente Fabriken brauchen menschliches Personal – für Kontrolle, Auswertung und Verbesserung der Prozesse.