Zahllose Hackingattacken aus dem Internet testen auch Ihr Firmennetz regelmäßig auf Schwachstellen. Sind Ihre Daten noch sicher? Die kleinste Sicherheitslücke – schon dringt möglicherweise Schadsoftware unerkannt in Ihre Systeme ein. Eine Firewall bietet guten Schutz vor den unablässig stattfindenden Angriffen. Wie eine Firewall funktioniert und wie Sie Ihr Firmennetz damit optimal gegen Angriffe aus dem Internet schützen, erfahren Sie hier.
Im Hausbau ist sie vielerorten schon seit Jahrhunderten Pflicht: die Brandschutzmauer, die Ihr Eigenheim oder Unternehmensgebäude vor einem Feuer schützt, das vom Nachbargrundstück auf Ihres übergreifen könnte. Computer hingegen dürfen bisher prinzipiell auch ohne virtuelle Brandschutzmauer (englisch „Firewall“) im Internet unterwegs sein. Empfehlenswert ist das aber nicht.
So wird laut einer Studie von Cybersecurity Ventures weltweit etwa alle zehn Sekunden ein Unternehmen Opfer von Ransomware-Attacken auf die wertvollen1 Viele dieser Angriffe laufen inzwischen automatisch und Software-basiert ab. Weil Cyberkriminelle außerdem immer öfter auf künstliche Intelligenz setzen, dürften Anzahl und Qualität der Attacken auch in den nächsten Jahren weiter zunehmen.
Eine Firewall ist eine Sicherheitseinrichtung, die einzelne Computer oder ganze Netzwerke vor Schadsoftware und Cyberangriffen aus dem Internet schützt. Hierfür überwacht sie den ein- und ausgehenden Datenverkehr und filtert unerwünschte bzw. potenziell schädliche Datenpakete heraus.
Eine Firewall, die nur einen einzelnen Arbeitsplatz absichert, bezeichnet man auch als Personal Firewall – im Unterschied zur sogenannten externen oder Netzwerk-Firewall, die den Internetverkehr mehrerer vernetzter Geräte überwacht.
Eine Firewall für einen einzelnen Computer oder ein kleines Büronetz kann als reine Softwarelösung realisiert werden. Betriebssysteme wie Windows enthalten bereits standardmäßig eine eigene Software-Firewall. Unter Windows 10 und 11 ist dies die Windows Defender Firewall. Sie ist Bestandteil der Sicherheitssuite Windows Defender. Auch auf vielen Internetroutern für Privatpersonen und kleinere Gewerbetreibende ist eine Firewall meist schon vorinstalliert.
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Größere Firmennetze setzen in der Regel Hardware-Firewalls ein. Das sind Server-Computer, auf denen exklusiv nur die jeweilige Firewall-Software installiert ist – oft in Verbindung mit einem sogenannten Proxyserver. Wie dieser funktioniert, erläutern wir weiter unten. In sehr großen Firmennetzen gibt es oft mehrere interne Firewalls, die die einzelnen Abteilungen oder Standorte untereinander sowie zusätzlich gegenüber dem Internet absichern. Dies ist sinnvoll, um
besonders sensible Bereiche gesondert zu schützen,
Firewalls passend für unterschiedliche Netzwerkarchitekturen einzurichten
und zu verhindern, dass ein einzelnes Schadprogramm ein gesamtes Unternehmen mit vielleicht vielen tausend Mitarbeiter:innen komplett zum Stillstand bringt.
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Eine Firewall überwacht den Verkehr zwischen Ihrem internen Netzwerk und dem Internet. Zu ihren Aufgaben gehört je nach Voreinstellung das Sperren von unerwünschten Webservices oder Webseiten, beispielsweise:
Social-Media-Plattformen
Videoplattformen
Streamingdienste
potenziell unsichere Messengerservices und Internetforen
verdächtige Software-Downloadserver oder generell das Herunterladen von Software aus dem Internet
Umgekehrt können Sie über Ihre Firewall auch eigene Downloadbereiche für den internen Gebrauch bereitstellen. Dort liegen für Ihre Mitarbeiter:innen beispielsweise die neuesten Windows-Updates, Druckertreiber oder Businessapplikationen bereit, die Sie zuvor sorgsam auf darin versteckte Malware überprüft haben.
Die Internet-Firewall ist damit ein wichtiger Baustein im Cybersecurity-Konzept Ihres Unternehmens. Sie sollte aber nur eine Komponente von mehreren innerhalb einer umfassenden Sicherheitsarchitektur sein. Weitere Komponenten sind beispielsweise Virenschutzprogramme, Proxyserver und ein über Passwörter oder biometrische Scans geschütztes Rechtemanagement.
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Eine Firewall liest Ihren ein- und ausgehenden Datenverkehr und prüft diesen nach voreingestellten Regeln. Um zu verstehen, wie sie arbeitet, ist ein Blick auf die Struktur von Datennetzen hilfreich.
Das Internet und viele Firmennetze arbeiten intern mit mehrschichtigen Übertragungsprotokollen. Jede Schicht eines solchen Protokolls erfüllt dabei bestimmte Aufgaben. Die unterste Datenschicht, die auch Ebene 1 genannt wird, stellt den eigentlichen Transport der Datenbits sicher. Sie besteht aus der technischen Infrastruktur. Dazu gehören beispielsweise Hubs, Router, Switches und Netzwerkkabel.
In der Netzwerktechnik hat sich das OSI-Schichtenmodell etabliert, um komplexe Vorgänge innerhalb des Netzes aufzugliedern.
In den für eine Firewall besonders wichtigen Schichten 3 und 4 wird die Weiterleitung von Datenpaketen zwischen Start- und Ziel-Zielcomputern organisiert. Jedes Datenpaket im Internet beginnt hierfür mit einem sogenannten Header, der eine Start- und eine Zieladresse enthält. Diese Internet-Adressen sind im sogenannten IP-Format (Internet Protocoll) formuliert. Daher werden sie auch als IP-Adressen bezeichnet.
Durch das Verändern von Start- und Zieladressen in Datenpaketen können Hacker:innen beispielsweise vertrauliche Daten gezielt umleiten, etwa für eine Man-in-the-Middle-Attacke.
Außerdem gibt es im Internet zahlreiche IP-Adressen, die zu kriminellen Hackingseiten führen. Eine Firewall prüft und überwacht daher, mit welchen IP-Adressen Ihr Computer oder Ihr Netzwerk eine Verbindung aufbaut.
Auf der Ebene 4 werden in einem IP-Netz auch die sogenannten Ports eingerichtet. Jede Datenverbindung ist in mehrere solcher Ports aufgeteilt – man könnten sie mit den Fahrspuren einer (Daten-)Autobahn vergleichen. Jeder Port ist für andere Anwendungstypen reserviert.
Die Ports 80 und 443 sind beispielsweise für Internetseiten im http- oder https-Format vorgesehen. Ihr Internet-Browser benutzt diese Ports also. Port 993 hingegen wird von vielen Mail-Servern für die verschlüsselte Übertragung von E-Mails genutzt.
Auch bei diesen Ports können Cyberkriminelle ansetzen. Sie schalten beispielsweise per Schadsoftware heimlich weitere Ports auf befallenen Computern frei. Anschließend nutzen sie diese Ports, um unbemerkt Passwörter oder andere Benutzerdaten von diesen Computern in das Darknet zu versenden. Auch hier setzt eine Firewall an.
Kernfunktionen einer Firewall
Hauptaufgabe einer klassischen Firewall ist somit die Überwachung der Netzwerkebenen 3 und 4. Dabei prüft sie unter anderem die IP-Adressen aller ein- und ausgehenden Datenpakete. Pakete, die an bekanntermaßen gefährliche externe IP-Adressen gerichtet sind oder von diesen IP-Adressen hereinkommen, leitet sie nicht weiter. Zu diesem Zweck verfügt sie über eine interne Liste („Blacklist“) verbotener IP-Adressen oder Webseiten. Das Gegenteil dazu ist die „Whitelist“ – sie führt alle Adressen auf, die auf keinen Fall von der Firewall blockiert werden sollen, weil sie sicher vertrauenswürdig sind.
Je nach Konfiguration blockiert eine Firewall sogar komplette IP-Adressblöcke, zum Beispiel alle IP-Adressen eines bestimmten Landes, das für häufige Hackingattacken bekannt ist.
Ein weitere Basisfunktion der Firewall: Sie sperrt verdächtige Ports an Ihrem Computer und in Ihrem Netzwerk, damit diese nicht ohne vorherige Freigabe von Kriminellen genutzt werden können. Weiter unten lesen Sie, welche ausgefeilten Mechanismen moderne Firewalls beherrschen, um IP-Adressen und Ports besonders effizient zu schützen.
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Die Palette an marktverfügbaren Firewalls ist groß. Die einzelnen Produkte unterscheiden sich vor allem nach
Einsatzgebiet: Überwachung eines einzelnen Computers oder eines kompletten Netzwerkes, beziehungsweise Teilnetzwerkes
Technische Ausführung: reine Software-Firewall versus (leistungsfähigerer) Hardware-Firewall auf eigenem Server
Funktionsweise: Angewendete Strategien zur Erkennung von Schadprogrammen oder Hackingattacken.
Während klassische Firewalls vor allem nicht benötigte Ports schließen und gefährliche IP-Adressen blockieren, gehen moderne Firewalls deutlich weiter. Dabei bilden sie häufig Mischformen aus mehreren Funktionsweisen, um so die Netzwerksicherheit durch Redundanz zu erhöhen. Die wichtigsten Firewall-Arten nach ihrer Funktionsweise sind:
Next-Generation-Firewall: NGFW, mit erweiterten Funktionen
AI-Firewall: Schutz gegen Cyberkriminalität mittels künstlicher Intelligenz
Unified-Threat-Management-Firewall: UTM, häufig als Dienstleistung angeboten
Web-Application-Firewall: WAF, zum Schutz von Web-Angeboten
Was hinter diesen einzelnen Firewall-Arten steckt und wie diese jeweils funktionieren, erfahren Sie in unserem Grundlagen-Artikel über die Firewall-Arten.
Whitepaper: Cyber Security
Cyberangriffe und kein Ende: Die potenziellen Schäden sind gewaltig und auch der Mittelstand ist zunehmend betroffen. Unser Cyber-Security-Whitepaper verrät, wie wirksamer Schutz vor Kriminellen gelingt:
Zahlen, Daten und Fakten zur Bedrohung durch Cyberattacken
Einblicke in Angriffsmethoden wie Malware, Ransomware & Co.
Maßnahmenplan, um Ihr Unternehmen effektiv zu schützen
Firewalls schützen einzelne Computer oder komplette Netze vor Angriffen und Schadprogrammen aus dem Internet.
Eine Firewall kann als Software auf einem einzelnen Endgerät im Hintergrund laufen oder als Hardware-Firewall auf einem dedizierten Server installiert werden.
Eine Firewall überwacht bestimmte Ebenen des Datenverkehrs zwischen einem lokalen Netzwerk und dem Internet. Dabei blockiert sie mit ihren Basisfunktionen auch den Zugriff auf gesperrte IP-Adressen oder Webseiten. Darüber hinaus bieten moderne Firewalls viele weitere Funktionen.
Auf dem Markt für IT-Security gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher Firewalls, die verschiedenen Analyse-Philosophien folgen. Es benötigt Fachwissen, um die Firewall zu finden, die zu den eigenen Anforderungen passt.
Die zunehmende Verbreitung von künstlicher Intelligenz hat auch Auswirkungen auf die Erkennungsstrategien von aktuellen Firewalls.
Verschlüsseln? Aber sicher! Vom Bitcoin bis zum sicheren Surfen per HTTPS – ohne asymmetrische Verschlüsselung wäre das Internet von heute kaum vorstellbar. Doch wie funktionieren Kryptosysteme wie RSA, DH und ECC – und sind sie tatsächlich unknackbar? Und was sollten Sie unbedingt beachten, wenn Sie Kryptographie für Ihr eigenes Business nutzen?
Asymmetrische Verschlüsselungsverfahren haben die Welt der Kryptographie verändert. Sie können viel mehr, als nur Texte sicher zu verschlüsseln. Alles fing vor 40 Jahren mit ein paar unlösbaren mathematischen Problemen an.
Heute basieren unzählige Anwendungen und Dienste im Internet auf der asymmetrischen Verschlüsselung. Blockchain-Technologien und sicher signierte E-Mails beispielsweise wären ohne die Verschlüsselung über sogenannte asymmetrische Schlüsselpaarungen kaum möglich.
Brute-Force-Angriffe einfach erklärt: Das steckt dahinter
Moderne Brute-Force-Angriffe sind in der Lage, über koordinierte Massenanfragen Tausende von Passwörtern pro Sekunde auszuprobieren. Jeden Monat treffen solche Angriffe kleine Unternehmen, Mittelständler und Großunternehmen sowohl aus der Privatwirtschaft als auch aus dem Gesundheitssektor: Die beteiligten Hackergruppen schrecken im Grunde vor nichts zurück. Hier erfahren Sie, was hinter diesen Angriffen steckt – und wie Sie die Webseiten und die Webapps Ihres Unternehmens effektiv schützen.
Der Begriff „Brute Force“ bedeutet direkt übersetzt „brutale Gewalt“. Ein Brute-Force-Angriff (Englisch: Brute Force Attack) zielt üblicherweise auf eine Anwendung, einen Passwort-Hash oder ein verschlüsseltes Passwort, um unbefugten Zugang zu geschützten Systemen, Konten oder Daten zu erlangen.
Cybersecurity: So sorgen Sie für mehr IT-Sicherheit in Ihrem Unternehmen
Die Zahlen alarmieren: Neun von zehn Unternehmen in Deutschland wurden bereits Opfer von Cyberkriminalität. Durch Datendiebstahl, Spionage und Sabotage entsteht der deutschen Wirtschaft jährlich ein Schaden von über 148 Milliarden Euro. Im Jahr 2023 registrierte das Bundeskriminalamt im Bereich der Cyberkriminalität einen Anstieg um 28 Prozent.
Expert:innen mahnen: Kriminelle rüsten immer schneller auf. Grund genug also, sich als Unternehmen mit dem Thema eingehend zu befassen. Vodafone unterstützt insbesondere kleine und mittelständische Betriebe durch Profi-Lösungen wie die Vodafone Cyber Security Services.
Wenn Sie bisher von Angriffen verschont geblieben sind, hatten Sie wahrscheinlich Glück, denn: Cyberkriminelle bedrohen grundsätzlich auch Ihre Firmen-IT. Und wenn Ihr Unternehmen bereits Opfer einer Cyberattacke geworden ist, kann dies durchaus ein weiteres Mal geschehen. Welche Schäden Trojaner, Ransomware und andere Angriffe aus dem Internet anrichten können und wie ein umfassendes Cybersecurity-Konzept Ihr Unternehmen davor schützen kann, erfahren Sie in diesem Artikel.
Auftragsverarbeitungsvertrag (AVV) – Für mehr Datenschutz
Jedes Unternehmen sammelt Daten – egal ob von Kund:innen-, Lieferanten oder Personal. Ihre Handhabung kann tückisch sein. Das Fundament für einen DSGVO-konformen Umgang mit Daten ist der sogenannte Auftragsverarbeitungsvertrag (AVV).
Das Unternehmen, das seine Website bei einem Webhosting-Provider speichert; die Marketing-Agenturen, die im Auftrag ihrer Kund:innen personenbezogene Daten verarbeiten; Personaldienstleister, die im Auftrag ihrer Kund:innen Personal suchen und einstellen – sie alle benötigen einen Auftragsverarbeitungsvertrag (AVV), um diese Daten DSGVO-konform verarbeiten zu können. Das gilt sowohl für das Unternehmen, das in Ihrem Auftrag Daten verarbeitet, als auch für Ihre eigene Firma, wenn Sie Zugriff auf externe Daten von Kund:innen haben. Hier erfahren Sie das Wichtigste zu diesem komplexen Thema in der Übersicht.
Sie möchten sichergehen, dass niemand Ihre Geschäftsgeheimnisse ausspioniert? Dann sollten Sie unbedingt alle Ihre Unternehmensdaten durchgehend verschlüsseln. Welche Verschlüsselungsverfahren es gibt und was eine symmetrische Verschlüsselung für Vor- und Nachteile hat, erfahren Sie in diesem Artikel.
Cyberkriminalität verursacht jedes Jahr allein in Deutschland Schäden in Milliardenhöhe. Laut einer Umfrage der Gothaer Versicherung liegen Hackingattacken bei den Unternehmensrisiken inzwischen noch vor Betriebsausfällen sowie Einbruchs- und Vandalismusschäden. Außerdem sind sie fast doppelt so risikobehaftet wie Brand- und Explosionsschäden.
Viele Unternehmensversicherungen verlangen deshalb von ihren Kunden mittlerweile eine eigene Cybersicherheitsstrategie. Wenn eine von einer Attacke betroffene Firmen ihre Unternehmensdaten nicht ausreichend gesichert und verschlüsselt hat, verweigern Versicherungen im Schadensfall die Zahlung.
Für Unternehmener:innen lohnt also ein Blick in die eigene Versicherungspolice und der Abgleich mit der betrieblichen Praxis: Wird bereits ausreichend verschlüsselt oder muss noch nachgebessert werden? Und ganz wichtig: Welche Verfahren kommen dabei zum Einsatz und was genau leistet hierbei die symmetrische Verschlüsselung?