Für Edge Ai gibt es viele Einsatzbereiche: Vom Automotive-Sektor und der Logistik, wo künstliche Intelligenz direkt auf Fahrzeug-Ebene benötigt wird und nicht immer Verbindung zur Cloud besteht. Über den Einzelhandel, wo KI-Anwendungen beispielsweise in der Filiale oder am Point of Sale in der Kundenansprache gewünscht sind. Bis hin zum Gesundheits-Sektor, wo neue mobile medizinische Geräte die Bewegungsfreiheit von Patient.innen nicht einschränken dürfen, aber gleichzeitig durch KI-Funktionen mehr Sicherheit und eine lückenlose medizinische Versorgung gewährleisten sollen.
Weit vorne in der Entwicklung und Umsetzung künstlicher Intelligenz und auch bei Edge AI ist der Internet-Konzern Alphabet Inc., der unter anderem Betreiber der Suchmaschine Google ist. Mittlerweile ist die vierte Generation seiner Tensor Processing Unit (TCU) im Handel. TCU sind spezielle Prozessoren, die KI-Fähigkeiten wie das Deep Learning in mobile Devices bringen, beispielsweise in Drohnen, Smartwatches oder mobile Diagnosegeräte.
Mit TensorFlow hat Google zudem eine eigene Softwaresammlung für die KI-Programmierung aufgesetzt. Außerdem dockt Google mit seinen auf Tensor-Technologie basierenden Peripheriegeräten wie dem Coral Development Board und seinen Coral-Sensoren und -Kameras an den beliebten Einplatinencomputer Raspberry Pi an. Wettbewerber Sony hat mit Einführung seiner Edge-AI-Sensorplattform Aitrios ebenfalls zur Verbreitung der KI im Markt beigetragen. Der japanische Hersteller entwickelt derzeit mit Unternehmenspartnern weitere Anwendungen für seine AI-Kameras und andere intelligente Sensoren aus dem eigenen Haus.
Auch Hersteller wie Apple haben AI-Funktionen längst in ihren aktuellen Prozessor-Familien wie der M-Reihe verbaut. Die Gesichtserkennung Face ID von Apple-Geräten beruht ebenfalls auf entsprechender KI. Damit ist Edge AI auch im Consumer-Bereich längst im Alltag angekommen.
GE Healthcare – Künstliche Intelligenz für schnellere Diagnostik
Seit mehreren Jahren kooperieren in der Medizintechnik der Gerätehersteller GE Healthcare und Grafikkartenspezialist Nvidia. GE Healthcare ist aktuell auf dem Weltmarkt vertreten mit rund 500.000 installierten Computertomographen (CT) und weiteren bildgebende Diagnosegeräten.
Durch künstliche Intelligenz sollen CT-Scans zukünftig schneller Abbildungen des menschlichen Körpers liefern – und damit Hinweise auf mögliche Krankheitsbilder. Dadurch soll zugleich auch die Strahlungsdosis für Patienten während der Untersuchungen gesenkt werden. Zudem fallen bei jedem Scan mehrere Gigabyte an Daten an. Durch Berechnung und Speicherung im Edge-Bereich werden also die Netze der Gesundheitseinrichtungen entlastet. Gleichzeitig werden die Patientendaten geschützt, indem sie nur lokal weiterverarbeitet werden.
Besonders für viele Industrie-Unternehmen wird Edge AI gerade zum zentralen Baustein der Digitalisierung in der Industrie 4.0. Sei es in der Forschung und Entwicklung oder aber auch in der Produktion und Logistik.