Ugly – Verlier nicht dein Gesicht: Das Ende der Netflix-Dystopie erklärt

Die Young-Adult-Roman­ver­fil­mung „Ugly – Ver­li­er nicht dein Gesicht” bei Net­flix spielt in ein­er Welt, in der man nur hässlich oder schön sein kann. Erst eine Oper­a­tion macht Dich zu Deinem ver­meintlich per­fek­ten Selb­st und zu einem richti­gen Mit­glied der Gesellschaft. Im Laufe des Films ent­deckt die Heldin Tal­ly die schreck­liche Wahrheit hin­ter diesem Sys­tem von Dr. Cable. Doch was hat das Ende von Ugly zu bedeuten? Und wie geht es für Tal­ly, David und Shay jet­zt weit­er? Erfahre es in unser­er Erk­lärung zum Film.

Das dystopis­che Young-Adult-Dra­ma Ugly – Ver­li­er nicht dein Gesicht ist am 13. Sep­tem­ber 2024 bei Net­flix ges­tartet und basiert auf dem gle­ich­nami­gen Roman von Scott West­er­feld. Im Zen­trum ste­ht eine Gesellschaft, die sich in soge­nan­nte Uglies und Pret­ties unterteilt. Mit 16 Jahren bekom­men alle Jugendlichen eine Schön­heit­sop­er­a­tion, die ihnen Zugang zu der per­fek­ten Welt der Pret­ties gewährt.

Die Geschichte fol­gt der jun­gen Tal­ly Young­blood (Joey King), die ihrer OP eigentlich schon ent­ge­gen­fiebert. Doch dann wird sie von der eiskalten Ärztin Dr. Cable (Lav­erne Cox) gezwun­gen, den soge­nan­nten „Smoke” zu find­en. Hin­ter dem Namen ver­birgt sich der Wider­stand gegen Cables Sys­tem der Zwang­sop­er­a­tio­nen. Der Anführer des Smokes, David (Kei­th Pow­ers), zeigt Tal­ly jedoch die wahre Bedeu­tung von Frei­heit und Schön­heit – und das eigentliche Ziel von Dr. Cable.

Dr. Cable: Der wahre Grund für die Schönheitsoperationen

Von Davids Eltern Az (Jay DeVon John­son) und Mad­dy (Charmin Lee) erfährt Tal­ly, dass diese einst Kolleg:innen von Dr. Cable waren. Tat­säch­lich arbeit­eten sie als Schönheitschirurg:innen für den Staat. Mad­dy wurde sog­ar in den Auss­chuss für mor­phol­o­gis­che Stan­dards berufen. 

Damit hat­te sie auch Zugriff auf die gesamte medi­zinis­che Daten­bank. Davids Mut­ter wollte die Oper­a­tio­nen sicher­er machen. Aber warum sicher­er? Wie Tal­ly zu ihrem Schock fest­stellen muss, gibt es jedes Jahr mehrere Todes­fälle bei den OPs. Eine Tat­sache, die vom Sys­tem unter den Tep­pich gekehrt wird. Doch das ist erst die Spitze des Eis­bergs.

Denn in den medi­zinis­chen Unter­la­gen fiel Davids Vater Az ein Muster auf. Die Patient:innen weisen näm­lich nach den Oper­a­tio­nen Läsio­nen – also Schä­den – am Frontal­lap­pen des Gehirns auf. Diese Läsio­nen stumpfen die Men­schen ab. Nach der OP ist ihnen dann alles egal und sie kön­nen nicht mehr klar oder selb­st­ständig denken. Sie leben in einem kon­stan­ten Zus­tand falschen Glücks, ver­lieren dabei jedoch auch ihre Iden­tität.

Dass das kein Zufall oder eine unge­wollte Neben­folge der Oper­a­tio­nen ist, wurde Az und Mad­dy klar, als Dr. Cable ihnen weit­ere Nach­forschun­gen ver­bot und ihre Dat­en beschlagnahmte. Die Läsio­nen und ihr Effekt sind der wahre Grund für die OPs. Auf diese Weise sind die Men­schen leicht kon­trol­lier­bar.

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Dr. Cable geht jedoch noch weit­er: Eini­gen Patient:innen unterzieht sie näm­lich noch weit­eren Oper­a­tio­nen, um sie zu per­fek­ten und wil­len­losen Sol­dat­en, soge­nan­nten Spe­cials,  zu machen. Das ist es, was auch Tallys Kind­heits­fre­und Peris (Chase Stokes) passiert ist. Schon als ein­er der Pret­ties vol­lzieht er eine erschreck­ende Wesen­sän­derung und scheint der Fre­und­schaft zu Tal­ly kaum noch Bedeu­tung beizumessen. Doch ein klein­er Teil von ihm erin­nert sich noch immer daran, dass sie wichtig für ihn ist. Cable macht ihn daraufhin zum Spe­cial und raubt ihm das let­zte biss­chen seines freien Wil­lens.

Das Ende von Ugly erklärt: Der Untergang des Smoke

Als Tal­ly den Ket­te­nan­hänger von Cable ins Feuer wirft, aktiviert sie unbe­ab­sichtigt deren Peilsender und ver­rät damit den Stan­dort von dem Smoke, der Basis des Wider­standes. Kurz darauf trifft Dr. Cable mit ihren Spe­cials ein und nimmt alle Einwohner:innen gefan­gen. Auch Tallys Fre­undin Shay (Bri­anne Tju) und Davids Eltern wer­den festgenom­men. 

Cable will aber auch den Anführer des Wider­standes, David, in ihre Hände bekom­men. Als dessen Eltern nicht ver­rat­en wollen, wo ihr Sohn ist, gibt Cable Peris den Befehl, Az zu töten. David ver­sucht noch, dazwis­chen zu gehen, kommt jedoch zu spät. Und nun ist auch er in der Gewalt von Cable.

Durch die Diskus­sion zwis­chen der tyran­nis­chen Ärztin und Tal­ly wird auch allen Anwe­senden klar, dass Tal­ly von Cable geschickt wurde und für ihr Ein­tr­e­f­fen ver­ant­wortlich ist. Ins­beson­dere Shay und David scheint es das Herz zu brechen. Doch Tal­ly nutzt einen Moment der Unaufmerk­samkeit, um wegzuren­nen und eine nah­este­hende Hütte in die Luft zu jagen. Auf diese Weise kön­nen sie und David flücht­en. 

Cable lässt sie jedoch nicht ver­fol­gen, da sie sich sich­er ist, dass Tal­ly zu ihr zurück­kehren wird. Stattdessen zer­stört die Bösewichtin das Labor und die Forschung von Davids Eltern, die an einem Heilmit­tel gegen die Gedanken­s­teuerung durch die Oper­a­tio­nen arbeit­eten. Die restlichen Mit­glieder des Wider­stands bringt Cable als Gefan­gene zurück zur Stadt.

Eine nur fast gelungene Rettungsaktion

Auch wenn David das Ver­trauen in Tal­ly weit­ge­hend ver­loren hat, machen sie sich zusam­men in Rich­tung Stadt auf, um Shay, Davids Mut­ter und die restlichen Widerständler:innen zu ret­ten. Dort angekom­men, holen sie sich die Hil­fe von eini­gen Freund:innen von Tal­ly aus dem Lager der Uglies, um ein bren­nen­des „Der Smoke lebt” in den Him­mel über der Stadt zu schreiben und so ein Ablenkungs­man­över zu schaf­fen.

Tat­säch­lich gelingt es David und Tal­ly auf diese Weise, in das Machtzen­trale von Cable einzu­drin­gen und zu den Gefan­genen vorzus­toßen. Doch obwohl sie Mad­dy und einen Großteil ihrer Freund:innen find­en, kom­men sie doch zu spät. Shay wurde bere­its für ihre Oper­a­tion abge­holt.

Als sie Shay endlich find­en, ist die OP bere­its durchge­führt wor­den. Aus Tallys rebel­lis­ch­er und frei­heit­slieben­der Fre­undin ist eine Pret­ty gewor­den, die kaum wiederzuerken­nen ist. Die Fol­gen der Oper­a­tion haben auch bei ihr angeschla­gen und sie genau­so ober­fläch­lich und stumpf wer­den lassen wie die anderen Pret­ties. Von ihrer eigentlichen Per­sön­lichkeit ist nicht mehr viel zu erken­nen.

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Plöt­zlich taucht Dr. Cable mit Peris auf und fast scheint es so, als würde der Flucht­plan völ­lig scheit­ern. Doch ger­ade, als auch an Tal­ly, Mad­dy und David die Oper­a­tion durchge­führt wer­den soll, erscheinen die restlichen Widerstandskämpfer:innen in einem Kampfhub­schrauber und ermöglichen Tal­ly und Co. die Flucht. Sie kön­nen sog­ar Shay mit sich reißen.

Ugly – Verlier nicht dein Gesicht: Ist Peris tot?

Auf ein­er Lan­de­plat­tform wer­den die Flüch­t­en­den von Peris einge­holt, der sie aufhal­ten will. Er ste­ht noch immer unter der Kon­trolle von Cable. Doch Tal­ly behar­rt darauf, mit ihm zu reden. Sie erin­nert ihn an ihre Fre­und­schaft und die Spitz­na­men, die sie einan­der gegeben haben. Und tat­säch­lich scheint es zunächst so, als würde das funk­tion­ieren.

Peris scheint sich zu erin­nern und ver­sucht mit ein­er Hand san­ft, Tallys Wange zu berühren. Doch David erin­nert diese Bewe­gung daran, wie Peris seinem Vater das Genick gebrochen hat und denkt, dass der Spe­cial das­selbe nun auch Tal­ly antun will. Er wirft sich gegen Peris und ein Kampf bricht aus.

Wie ste­ht es um Peris? — Bild: Net­flix

David ist dem durch Oper­a­tio­nen verbesserten Peris klar unter­legen. Der Spe­cial prügelt auf David ein und dro­ht ihn zu töten, als Tal­ly ein­schre­it­et. Sie wirft sich gegen Peris, der von der Plat­tform gestoßen wird. Tal­ly ver­sucht zwar noch, ihren Kind­heits­fre­und hochzuziehen, aber sie kann ihn nicht ret­ten. Peris stürzt von der Plat­tform in die Tiefe.

Ob Peris nun wirk­lich tot ist, wird bis zum Ende von Ugly – Ver­li­er nicht dein Gesicht nicht aufgelöst. Der Sturz von der Plat­tform ist allein wegen der Höhe poten­ziell lebens­bedrohlich. Auf der anderen Seite sollte er wahrschein­lich im darun­ter­liegen­den Wass­er gelandet sein, was Peris Über­leben­schance zumin­d­est erhöht. 

ACHTUNG Spoil­er zur Buchvor­lage: Im zweit­en Teil der Roman­vor­lage von Scott West­er­feld, „Pret­ty – Erkenne dein Gesicht”, ist Peris jeden­falls noch am Leben. Sollte es auch für die Net­flix-Ver­fil­mung eine Fort­set­zung geben, wird sich zeigen, ob sich die Macher:innen auch hier für diesen Weg entschei­den.

Zurück zu den Pretties: So endet Ugly – Verlier nicht dein Gesicht

Bei ihrer Flucht aus der Stadt find­en Tal­ly, David, Mad­dy und die übri­gen Widerständler:innen Unter­schlupf in einem zer­fal­l­enen Hochhaus. Zum Glück kon­nten sie Mad­dys Forschungsergeb­nisse zum Heilmit­tel sowie das zur Her­stel­lung nötige Nanosynth aus Cables Labor mit­nehmen. Damit kann die Gehirn­wäsche durch die Oper­a­tion – zumin­d­est in der The­o­rie – rück­gängig gemacht wer­den.

Jet­zt benöti­gen sie nur noch eine Test­per­son. Doch die verän­derte Shay weigert sich, diese Rolle zu übernehmen. Obwohl einige Mit­glieder der Truppe dafür plädieren, es ihr trotz­dem zu geben, stellt Davids Mut­ter eines klar: Im Gegen­satz zu Dr. Cable will sie nicht an unwilli­gen Per­so­n­en herum­ex­per­i­men­tieren. Schließlich ist auch noch nicht klar, ob der Heil­stoff über­haupt sich­er ist.

Aus diesem Grund entschei­det sich Tal­ly für ein Selb­stopfer. Sie erk­lärt sich dazu bere­it, zu Dr. Cable zurück­zukehren und sich zu ein­er Pret­ty umoperieren zu lassen. Sobald dies geschehen ist, will sie das Heilmit­tel ein­nehmen und die Verän­derun­gen an ihrem Wesen rück­gängig machen lassen. Sie will also selb­st zur Test­per­son wer­den.

David und die anderen ver­suchen zunächst, sie davon abzuhal­ten. Das Risiko sei zu groß und sie könne nicht wis­sen, dass sie sich nach der Oper­a­tion über­haupt noch an ihr Vorhaben erin­nern kann. Shay selb­st war schließlich äußerst wil­lensstark und ist trotz­dem den Verän­derun­gen der Oper­a­tion erlegen.

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Doch Tal­ly ist sich sich­er, dass sie es schaf­fen kann. Und wenn es Shay und all den anderen Pret­ties hil­ft, zu erken­nen, dass es einen sicheren Rück­weg gibt, will sie das Risiko einge­hen. Sie schickt David und die anderen weg und wird kurz darauf von Cable und ihren Leuten gefan­gen. Ihre let­zten Worte vor dem Ende des Films: „Ich bin Tal­ly Young­blood! Macht mich schön!”

Ob Tal­ly ihr Ver­sprechen ein­hal­ten kann, wird sich dann wohl in einem möglichen zweit­en Teil zeigen müssen.

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