Gone Girls: Der Serienmörder von Long Island – Die wahre Geschichte hinter der Netflix-Doku

Über ein Jahrzehnt lang ver­schwinden junge Frauen auf Long Island – ohne eine Spur des mut­maßlichen Täters. Die neue Net­flix-Doku „Gone Girls: Der Serien­mörder von Long Island“ rollt einen der größten Krim­i­nalfälle der USA neu auf. Erfahre hier alles zur wahren Geschichte hin­ter der Dokumentation.

Inhaltswar­nung: Der fol­gende Text enthält Beschrei­bun­gen von Mor­den und Tatorten sowie von Gewalt und sex­ueller Gewalt gegen Frauen. Wenn Dich diese The­men belas­ten, soll­test Du bess­er nicht weiterlesen.

Es ist ein­er der bekan­ntesten Krim­i­nalfälle der USA: Über ein Jahrzehnt ter­ror­isiert ein Serien­mörder die Region um Long Island, New York. Alles begin­nt mit dem Ver­schwinden der 23-jähri­gen Shan­nan Gilbert im Mai 2010. Die Suche nach ihr führt die Ermittler:innen zu einem grausi­gen Fund: weit­ere Leichen. 

Die Doku­men­ta­tion Gone Girls: Der Serien­mörder von Long Island bei Net­flix set­zt sich mit dem Fall auseinan­der und zeigt die Hin­ter­gründe des mut­maßlichen Täters Rex Heuer­mann und sein­er Mordserie.

Gone Girls: Der Serien­mörder von Long Island kannst Du übri­gens auch ganz bequem mit Deinem Net­flix-Account über Voda­fone GigaTV inklu­sive Net­flix anse­hen. Mehr Infos dazu find­est Du hier.

Rex Heuermann: Wer ist der Serienmörder von Long Island?

Rex Heuer­mann führt bis zu sein­er Ver­haf­tung im Juli 2023 ein unauf­fäl­liges Leben. Der 61-jährige Architekt leit­et ein Büro in Man­hat­tan, ist ver­heiratet und hat zwei Kinder. Mit sein­er Fam­i­lie lebt er in einem Bun­ga­low in Mas­s­ape­qua Park auf Long Island. Doch hin­ter der bürg­er­lichen Fas­sade ver­birgt sich nach Ansicht der Ermittler:innen ein Serienmörder.

Die Ermittler:innen beschreiben Heuer­mann als groß, mas­sig und ein­schüchternd. Seine Vorge­hensweise ist method­isch und durch­dacht. Er kon­tak­tiert seine Opfer über Escort-Web­sites und ver­wen­det Pre­paid-Handys für die Kom­mu­nika­tion. Die Morde bege­ht er sys­tem­a­tisch während der Abwe­sen­heit sein­er Familie.

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Die Verbrechen des Serienmörders von Long Island

Die Mord­serie erstreckt sich über einen Zeitraum von fast zwei Jahrzehn­ten, begin­nend mit dem ersten nachgewiese­nen Mord an San­dra Cos­til­la im Jahr 1993. Als man ihre Leiche in einem Wald­stück ent­deckt, zeigt sich bere­its ein Merk­mal des Täters. Die Arme des Opfers sind über dem Kopf aus­gestreckt, die Beine gespreizt – eine Pose, die sich bei anderen Opfern wiederholt.

Sieben Jahre später ver­schwindet die 24-jährige Escort-Dame Valerie Mack aus New Jer­sey spur­los. Ihre sterblichen Über­reste wer­den erst Jahre später iden­ti­fiziert. Der näch­ste doku­men­tierte Mord erfol­gt 2003 an Jes­si­ca Tay­lor, deren Leiche der mut­maßliche Täter an ver­schiede­nen Orten verteilt. 

Die Polizei stößt erst spät auf neue Hin­weise, die sie zu Rex Heuer­mann führen. — Bild: Net­flix

Den Höhep­unkt bildet die Mord­serie der „Gilgo Four“ zwis­chen 2007 und 2010. In dieser Phase fall­en Mau­reen Brainard-Barnes, Melis­sa Barthele­my, Megan Water­man und Amber Lynn Costel­lo dem Serien­mörder zum Opfer. Nach der Ermor­dung von Melis­sa Barthele­my zeigt der mut­maßliche Täter eine beson­dere Grausamkeit. Er ruft wieder­holt ihre erst 15-jährige Schwest­er an und ver­höh­nt sie am Telefon.

In seinem Haus find­en die Ermittler:innen später ein Word-Doku­ment mit dem Titel „HK 2002-2004“. Es enthält detail­lierte Anleitun­gen für Morde, inklu­sive Check­lis­ten für die Zeit vor, während und nach den Tat­en. Das Doku­ment, das Heuer­mann verge­blich zu löschen ver­suchte, wird von der Staat­san­waltschaft als eine Art „Mord­hand­buch“ beze­ich­net. Es enthält Anweisun­gen zur Vor­bere­itung des Kör­pers und zum Ent­fer­nen von Kopf und Händen.

Die wahre Geschichte hinter den Ermittlungen

Der Durch­bruch im Fall erfol­gt erst 2022, als der neue Polize­ichef Rod­ney Har­ri­son eine spezielle Task Force ein­richtet. Die Ermittler:innen gehen noch ein­mal alle alten Akten durch und stoßen dabei auf wichtige, bish­er überse­hene Hin­weise. Dave Schaller, der Mit­be­wohn­er des Opfers Amber Costel­lo, hat­te damals einen Klien­ten beschrieben und dessen Fahrzeug als Chevro­let Avalanche der ersten Gen­er­a­tion identifiziert.

Mit dieser Beschrei­bung und den alten Handy­dat­en machen die Ermittler:innen eine entschei­dende Ent­deck­ung. Die Pre­paid-Handys, mit denen die Opfer kon­tak­tiert wur­den, waren alle in einem kleinen Gebi­et in Mas­s­ape­qua Park aktiv gewe­sen. Die Ermittler:innen nen­nen diesen Bere­ich „die Box“ – er umfasste nur wenige Häuserblocks. In diesem Gebi­et lebt Rex Heuermann.

Die Ermittler:innen stellen fest, dass sich sein pri­vates Tele­fon immer in der Nähe der Pre­paid-Handys befand, wenn diese aktiv waren – entwed­er in Mas­s­ape­qua Park oder in der Nähe seines Architek­tur­büros in Man­hat­tan. 2023 beobacht­en sie, wie Heuer­mann ein Geschäft auf­sucht, um eine Zahlung für ein solch­es Handy zu leisten.

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Der finale Beweis kommt durch DNA-Spuren. Als Heuer­mann eine Piz­za-Schachtel in einen Mülleimer in Man­hat­tan wirft, sich­ern Ermittler:innen seine DNA aus den Piz­zaresten. Diese stim­men mit einem DNA-Pro­fil übere­in, das an einem männlichen Haar am Kör­p­er von Megan Water­man gefun­den wurde. Weit­ere DNA-Spuren, darunter Haare von Heuer­manns Fam­i­lie, wur­den an anderen Opfern entdeckt.

Gone Girls: Wer sind die Opfer des Serienmörders?

Die 24-jährige Melis­sa Barthele­my aus der Bronx träumte davon, eines Tages ihren eige­nen Friseur­sa­lon zu eröff­nen. Für dieses Ziel arbeit­ete sie als Escort-Dame. Auch Mau­reen Brainard-Barnes, eine 25-jährige Mut­ter aus Con­necti­cut, sah im Escort-Gewerbe einen vorüberge­hen­den Weg, ihre Fam­i­lie finanziell über Wass­er zu hal­ten. Die 22-jährige Megan Water­man hin­ter­lässt eine zu dem Zeit­punkt drei­jährige Tochter.

Bis heute suchen Freund:innen und Fam­i­lie der getöteten Frauen nach Gerechtigkeit. — Bild: Net­flix

Die Frauen hat­ten ähn­liche Merk­male. Sie waren klein, zier­lich und hat­ten grüne oder hasel­nuss­braune Augen. Die meis­ten von ihnen boten ihre Dien­ste über Web­sites wie Craigslist an. 

Prozess und Verurteilung des Long Island-Serienmörders

Der Prozess gegen Rex Heuer­mann läuft noch. Er plädiert auf „nicht schuldig“. Die Beweis­last ist jedoch hoch: Neben den DNA-Spuren und Handy­dat­en zeigen seine dig­i­tal­en Spuren eine inten­sive Beschäf­ti­gung mit dem Fall. 

Über 200-mal sucht er im Inter­net nach Infor­ma­tio­nen zu den Ermit­tlun­gen und sam­melte Zeitungsar­tikel über die Mord­serie in seinem Büro-Safe. Die Staat­san­waltschaft prüft weit­ere ungek­lärte Mord­fälle, darunter den von Karen Ver­ga­ta, deren Über­reste bere­its 1996 gefun­den wurden.

Die Net­flix-Doku­men­ta­tion Gone Girls zeigt die Aufk­lärung des Falls nach 13 Jahren. Sie beleuchtet die Polizeiar­beit und das späte Han­deln der Behör­den bei den ver­mis­sten Frauen.

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