Gladiator 2 | Filmkritik: Schlechtes Remake statt episches Sequel

24 Jahre nach­dem „Glad­i­a­tor“ im Kino lief, präsen­tiert Regis­seur Rid­ley Scott nun die Fort­set­zung des His­to­rien­films: In „Glad­i­a­tor 2“ betritt ein neuer Krieger die Kamp­fare­na, um das Schick­sal von Rom zu entschei­den. Wir haben den Film vor dem deutschen Kinos­tart am 14. Novem­ber gese­hen und ver­rat­en Dir in unser­er Kri­tik zu Glad­i­a­tor 2, weshalb uns der Streifen nicht überzeugt konnte. 

Im Jahr 2000 brachte Regis­seur Rid­ley Scott mit Glad­i­a­tor Action im antiken Set­ting auf die Lein­wand. Ins­ge­samt wur­den im Zusam­men­hang mit dem His­to­rien­film fünf Oscars ver­liehen – darunter der Oscar in der Kat­e­gorie Bester Film – und bis heute gilt er bei Presse und Fans als Meisterwerk.

Nun wird Glad­i­a­tor nach über 20 Jahren fort­ge­set­zt. In unser­er Kri­tik erk­lären wir Dir, warum Glad­i­a­tor 2 für uns mehr wie ein Remake als ein eigen­ständi­ger Film wirkt und warum er im Schat­ten seines Vorgängers verschwindet.

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In Glad­i­a­tor 2 geht es um Lucius Verus (Paul Mescal), den Sohn des uns bere­its aus Teil eins bekan­nten Glad­i­a­tors Max­imus (Rus­sell Crowe). Unter dem falschen Namen Han­no lebt Lucius ein idyl­lis­ches Leben mit sein­er Frau in Numi­di­en, bis eines Tages das römis­che Heer ein­fällt. Bei dem Angriff wird Lucius‘ Frau getötet, sodass der Krieger von nun an nur noch eines im Sinn hat: Rache – und zwar an dem Mann, der den Angriff geleit­et hat: Tri­bun Mar­cus Acacius (Pedro Pas­cal).

Als Kriegs­ge­fan­gener wird Lucius nach Rom gebracht und dort in blutige Are­nakämpfe gewor­fen. Dank seines Kampfgeschicks gewin­nt er schnell die Aufmerk­samkeit des Adli­gen Macri­nus (Den­zel Wash­ing­ton). Die bei­den kom­men zu ein­er Eini­gung: Wenn Lucius ihm als sein Glad­i­a­tor spek­takuläre Kämpfe in der Are­na liefert, bekommt er im Gegen­zug den Kopf des Tri­buns. So begin­nt ein Spiel um Macht.

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Du willst Dich noch ein­mal in die Welt der Glad­i­a­toren ein­tauchen, bevor Du Dir den neuen Film im Kino anschaust? Kein Prob­lem! Glad­i­a­tor mit Rus­sell Crowe in der Haup­trol­le ist im Stream bei GigaTV verfügbar.

Gladiator II: Mehr ein Remake als eine Fortsetzung

Kenner:innen wer­den es schnell gemerkt haben: Die Geschichte von Glad­i­a­tor 2 ist der des ersten Teils sehr ähn­lich. Auch hier arbeit­et sich ein Gefan­gener bis zum Pub­likum­sliebling der Are­na hoch, um einem Regieren­den die Stirn zu trotzen. All­ge­mein ver­wen­det Glad­i­a­tor 2 unver­ständlicher­weise sehr viel Zeit darauf, alte Szenen nachzus­pie­len – seien es Kämpfe, Dialoge oder Ereignisse. Zwar sind sie leicht verän­dert und enden anders, aber Du erkennst sie sofort wieder. Nur sind sie eben nicht bess­er als im Original.

Auch die Insze­nierung der Schauspieler:innen sowie die Film­ef­fek­te sind im Ver­gle­ich zum Orig­i­nal eher ent­täuschend. Dabei liegen mehr als 20 Jahre tech­nis­ch­er und filmis­ch­er Entwick­lung zwis­chen den bei­den Pro­duk­tio­nen. Oben­drauf fehlt der ikonis­che Sound­track von Kom­pon­ist Hans Zim­mer, der das Erleb­nis des ersten Films so unver­wech­sel­bar machte. Zwis­chen Remake und Fort­set­zung hin- und herg­eris­sen, tritt Glad­i­a­tor 2 lange Zeit auf der Stelle. Es passiert viel Altes, aber kaum Neues.

Paul Mescal spielt den Glad­i­a­tor Lucius, Sohn von Max­imus. — Bild: 2024 Para­mount Pictures.

Die eigentliche Hand­lung des Films, die sich durch dop­pel­bödi­ge Intri­gen ausze­ich­net und für ein paar Über­raschun­gen sorgt, wird lei­der erst spät im Film aufge­baut, nach­dem alle wichti­gen Szenen aus dem erstem Film von 2000 abgear­beit­et wor­den sind. Fast 2 Stun­den verge­hen, in denen uns Glad­i­a­tor 2 eher lang­weilt und wir dafür in süßer Nos­tal­gie an Glad­i­a­tor zurück­denken, den epis­chen ersten Film, den wir jet­zt viel lieber schauen wür­den als seinen Nachfolger.

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Der Lichtblick in Gladiator 2: Die Kampfszenen

Nach sehr viel Kri­tik möcht­en wir eine Sache loben, die den Remake-Charak­ter glück­licher­weise etwas aufge­brochen hat. In Glad­i­a­tor 2 hebt Rid­ley Scott die Kämpfe im Kolos­se­um auf eine neue Stufe.

Das Pub­likum – sowohl wir im Kino als auch die Römer:innen in der Are­na – möchte spek­takuläre Kämpfe sehen und bekommt diese auch darge­boten: Von Nashörn­ern über Mutan­ten-Affen bis zu Seekämpfen mit­ten in der Are­na ist einiges dabei. Die Set­tings sind spek­takulär, die Zusam­men­stöße erbar­mungs­los, die Bewe­gun­gen der Waf­fen schnell und wuchtig. Glad­i­a­tor 2 ist bru­tal und hat zumin­d­est an dieser Stelle nicht gespart.

In Glad­i­a­tor 2 wer­den Dir zumin­d­est spek­takuläre und bildge­waltige Are­nakämpfe geboten. — Bild: 2024 Para­mount Pictures.

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Ein austauschbarer Cast mit einer Ausnahme

Große Ereignisse wer­den unser­er Mei­n­ung nach am besten durch große Schauspieler:innen trans­portiert. In Glad­i­a­tor 2 sehen wir namen­hafte Per­so­n­en, doch keine von ihnen geht in ihrer Rolle so richtig auf. Die Emo­tio­nen sind erkennbar, aber keine charak­ter­starken Fig­uren darunter.

Pedro Pas­cal als Mar­cus Acacius kommt in nur weni­gen Szenen vor und hat dann auch sehr wenig zu sagen. Lucius, gespielt von Paul Mescal, ist kurz schock­iert, als er seine Frau in der Anfangss­chlacht ver­liert. Viel zu schnell zeigt er sich wieder super-cool und unbetroffen.

Schaus­pielerisch sticht Den­zel Wash­ing­ton pos­i­tiv her­aus. Als einziger ver­wan­delt er jede Szene, in der Macri­nus vorkommt, durch seine witzi­gen und ver­spiel­ten Attitü­den in eine Wohltat.

Den­zel Wash­ing­ton spielt den adli­gen Macri­nus, mit dem Lucius einen Deal aushan­delt. — Bild: 2024 Para­mount Pictures.

Gladiator 2 in der Kritik: Unser Fazit

Glad­i­a­tor 2 ist ein Remake, das es nicht gebraucht hätte. Die Hand­lung zeich­net sich zu wenig als Fort­set­zung aus und der Film hat im Ver­gle­ich zum ersten Teil im Grunde nichts verbessert. Gierig haben wir nach neuen Details oder einem frischen Wind gesucht, aber diese sind unter den Alt­las­ten kaum zu finden.

Als wir damals Glad­i­a­tor sahen, haben wir den Kinosaal mit Trä­nen des Glücks und der Trauer ver­lassen. Als wir Glad­i­a­tor 2 endlich in den Abspann ent­lassen kon­nten, haben wir uns eher leer gefühlt. Unser Respekt vor dem ersten Film ist im Ver­gle­ich zur Fort­set­zung gewachsen.